À l'occasion de l'Année sacerdotale, la Congrégation pour le clergé a réalisé un film d'une demi-heure sur le prêtre, intitulé Alter Christus, avec, comme principale référence le saint curé d'Ars. Il est possible de le voir, en trois parties, sur You Tube, en langue française, italienne, espagnole et allemande (ALTER CHRISTUS 1, ALTER CHRISTUS 2, ALTER CHRISTUS 3).

Outre des extraits de discours des papes Jean-Paul II et Benoît XVI, on note les interventions et témoignages de nombreux cardinaux, évêques et prêtres, dont le cardinal préfet Cláudio Hummes (Congrégation pour le clergé), le cardinal préfet Antonio Cañizares (Congrégation pour le culte divin), le cardinal président émérite Julián Herranz (Congrégation pour l'interprétation des textes législatifs), l'archevêque secrétaire Mauro Piacenza (Congrégation pour le clergé), Mgr Guido Marini (maître des cérémonies liturgiques du souverain pontife)… Ce document très pédagogique, magnifiquement réalisé, met en évidence la beauté du sacerdoce et du don de soi des prêtres à travers le monde.

Mais quel rapport avec nos évêques ? Ce film agite les séminaires diocésains français en donnant un appui officiel et romain à une tendance qui ne cesse de croître parmi les séminaristes de notre pays. L’écho que trouve cette vidéo dans les séminaires de France (dont les chiffres globaux n’ont jamais été aussi bas) est très significatif du renversement de tendance qui s’est produit chez les futurs pasteurs de nos paroisses. Les supérieurs de séminaires, hommes souvent « classiques » ma non troppo, tentent de faire barrage à cette vague de plus en plus traditionnelle. Anecdote significative : dans un séminaire s’est constitué un « groupe stable » de 9 séminaristes (représentant de fait le quart des séminaristes proprement diocésains de ce séminaire) qui a formulé une « demande » selon le Motu Proprio Summorum Pontificum auprès du supérieur, le P. B. : la célébration, une fois par semaine, d’une messe selon la forme extraordinaire. Le supérieur, pour l’instant, n’a pas donné suite.

Si quelqu'un trouve ces vidéos sur le site de la CEF, qu'il ait l'amabilité de me prévenir...

Il s'agit de l'abbé Michel-Marie Zanotti-Sorkine, curé de l'église St-Vincent-de-Paul à Marseille depuis 2004. Son surnom : le curé qui multiplie les paroissiens. Extrait d'un article paru dans le n°1672 du 30 janvier de Famille chrétienne :

"C’en est fini des « Réformés », comme l’appellent les Marseillais (l’actuelle église a été bâtie à l’emplacement d’une ancienne chapelle d’Augustins Réformés). Il est même envisagé de désaffecter l’église Saint-Vincent-de-Paul dont les flèches pointent à 76 mètres de haut. Destruction pure et simple de l’édifice, création d’un centre culturel, musée, accueil social, autant de projets qui ne sortiront jamais des cartons.

«Quand je suis arrivé, la messe était célébrée dans la crypte pour la petite communauté qui survivait ici, une cinquantaine de personnes tout au plus», se remémore un des plus anciens paroissiens. Le nouveau curé n’attendra pas plus de dix jours avant de faire sortir le petit troupeau de ses catacombes. Cinq ans plus tard, ils sont plus de cinq cents personnes, de toute origine sociale, culturelle ou ethnique, à accourir chaque dimanche de tout Marseille, parfois même de plus loin, aux «Réformés». L’ajout systématique de chaises supplémentaires n’empêche pas des dizaines de personnes de devoir rester debout au fond ou dans les allées latérales de l’église. [...]

Le Père Zanotti-Sorkine subit paisiblement cette renommée. Là n’est pas l’essentiel pour le curé marseillais qui n’a d’autre souci que de «ramener le plus d’âmes possibles à Dieu» comme il l’explique de sa voix à la fois onctueuse et décidée. Pour cela, le prêtre a ressorti l’artillerie lourde, éprouvée depuis des siècles dans l’Église. Des armes de conversion massive qui ont pour nom charité, beauté de la liturgie, confessions, consécrations à la Sainte Vierge, neuvaines et prières quotidiennes à saint Michel. Rien donc de révolutionnaire aux Réformés, si ce n’est qu’au service de cette pastorale se trouve un prêtre au charisme hors norme. «C’est la Vierge qui fait tout ! », assure-t-il. Âgé de 50 ans, le Père Zanotti-Sorkine a été ordonné il y a seulement dix ans. Avec pour devise, cette phrase de saint Paul aux Corinthiens : «Je me suis fait tout à tous pour les sauver tous ». [...]

[La] dévotion pour la Mère de Dieu ne l’a jamais quitté. Pour rien au monde le curé des Réformés ne lâcherait son chapelet – il confesse même en récitant son rosaire, ce qui n’est pas allé sans surprendre quelques pénitents ! «Le Christ est passé par Marie pour arriver jusqu’à nous. Comme lui, passons par elle pour arriver jusqu’à Dieu. Elle prépare les coeurs à recevoir le Christ, c’est pourquoi elle devrait, à mon sens, être davantage annoncée comme première dans la foi.» [...]

Du mardi au vendredi, le prêtre ouvre son église à 8 h. [...] Tous les soirs de la semaine, à partir de 19 h et souvent tard dans la nuit, il se tient également à disposition dans la sacristie. Pour se rendre disponible à tous, il a pris une décision radicale: aux Réformés, les réunions sont limitées au strict nécessaire."

Et cet article de La Provence, de l'année dernière :

"Même en semaine, l'église ne désemplit pas. Et tous les troisièmes jeudis du mois, c'est de loin que l'on vient assister à la messe des malades. [...] Dès huit heures du matin, il y a du monde devant les grilles. En soutane. "C'est ma blouse de travail, dit-il. Je la porte comme le Pape! Le jour où il la quittera, je la quitterai moi aussi!" [...] S'il porte la soutane, c'est "pour permettre à tous ceux qui ne connaissent plus le chemin de l'Église de rencontrer le prêtre et de l'aborder en toute liberté. Et croyez-moi, les gens ne se gênent pas pour le faire". [...]  Procession, encensement, grandes orgues, une vingtaine d'enfants de choeur, bruns, blonds [...] l'accompagnent en ce début de célébration. Dans l'assistance, plus un souffle, sinon celui de la ferveur. Trop de pompe? "Au siècle de l'image, il importe d'en offrir, et de belles !", rétorque le père Zanotti-Sorkine. "Ceux qui pensent que la messe doit refléter le misérabilisme de la société se trompent." Une belle liturgie dans un beau lieu, et un peu de sacré ne font pas de mal à la prière, pense-t-il. "Que nos offices ne soient pas un pensum où les gens s'ennuient sous une avalanche de paroles ou de chansonnettes insipides!" "

Des fidèles ont créé un site internet sur lequel on peut retrouver ses homélies.

Mercredi 3 février à midi, l'évêque d'Agen, Mgr Hubert Herbreteau était à Villeneuve-sur-Lot afin de dédier la chapelle de Magnac à saint-Jean-Marie Vianney. Autrement dit, cette chapelle de style néogothique, située près de la halle d'Eysses, avenue du Général-de-Gaulle, ne se nommera plus la chapelle de Magnac mais la chapelle Saint-Jean-Marie-Vianney du nom du saint curé d'Ars, intiative originale en cette Année Sacerdotale.

Une messe a eu lieu, rassemblant environ 70 personnes, suivie d'une bénédiction de la statue de Jean-Marie Vianney et du dévoilement d'une plaque commémorant ce jour. La petite chapelle est née d'une donation du notaire villeneuvois Magnac, à la fin du XIXe. L'exécuteur testamentaire du notable, l'ancien curé d'Eysses de l'époque, avait ordonné la construction de cet édifice religieux qui devait constituer un espace spirituel pour les résidents d'« une maison de secours » pour personnes âgées, fruit du legs du notaire et gérée par les Soeurs de la Charité. La chapelle a été achevée en 1891. L'édifice a servi pour les messes jusqu'en 2000. Depuis, il est dévolu à la prière.

• En 2008, on comptait 15 008 prêtres diocésains (contre 15 341 en 2007)
• 4 632 prêtres religieux (contre 4 936 en 2007)
• 89 prêtres diocésains ont été ordonnés en 2009 (contre 98 en 2008 et 101 en 2007)
• 125 hommes sont entrés en 1ère année de séminaire diocésain (au 15 novembre 2009) contre 139 l'année passée
• 756 séminaristes en formation en 2009 (non compris les propédeutiques)